Il fait froid ? Très froid ! Pas de panique. Les ressources des plantes sont vraiment étonnantes.
Retrouvez tous nos conseils jardinage et notre rubrique conseils de jardinage pour préparer votre jardin à toutes les saisons.
Et le gel au jardin n'a pas que des effets négatifs, bien au contraire :
Les périodes de grand froid détruisent les parasites et les ravageurs du jardin, notamment les œufs, les larves et les adultes en hibernation, mais aussi les moisissures. Le froid hivernal reste indispensable à la reprise d'activité d'un grand nombre de graines et de bourgeons. Tous les jardiniers vous diront que sans un vrai hiver avec du gel, les jardins perdent leurs repères. De plus, les jardins ne sont jamais aussi beaux que lorsque les saisons sont bien marquées.
Ensuite, le gel accélère la décomposition des feuilles mortes : il les transforme plus rapidement en matière organique assimilable par les plantes. Au printemps et à la reprise de la végétation, le sol n'en sera que plus fertile !
Mais quelques jours avant le printemps, il serait dommage de perdre de nombreux végétaux.
Les bons gestes pour ne pas ruiner toute une année d'effort
Voici quelques idées simples pour protéger les plantes selon leurs catégories et leurs besoins :
- Les arbres fruitiers :
Dans cette période de plantation, protégez les racines de vos arbres fruitiers, car elles pourraient geler si vous les laissiez à l'air pendant quelques jours. Après cette période de froid, vous pourrez poursuivre les plantations.
- Les plantes en pots, jardinières ou autres contenants :
Stockez-les dans une grange ou une remise où les températures ne descendront pas sous les 5°C. Si vous ne disposez d'aucun local, utilisez une natte en roseau pour entourer les pots et jardinières.
- Arbustes en contenants (potiches, vasques, bacs) installés sur vos terrasses :
Parfois impossibles à déplacer, ces arbustes doivent être entièrement protégés par du plastique alvéolé.
- Les plantations du jardin d'agrément :
Le voile d'hivernage est nécessaire pour les arbustes et fruitiers, sur lesquels il doit être posé en cloche.
- Les légumes du jardin potager :
Le mieux est de confectionner un tunnel d'hivernage, qui aura pour effet de prolonger la croissance des légumes d'automne. Vous pouvez le fabriquer de façon artisanale avec des branches souples et un voile d'hivernage.
- Les plantes de rocaille :
Même si beaucoup d'entre elles sont originaires de régions froides, elles craignent le gel nu. Un paillage de 5 cm d'épaisseur est tout indiqué pour les protéger.
- Les petites plantes
Sur la pelouse, elles sont particulièrement vulnérables, car très exposées. Il suffit de retourner un pot en terre rempli de paille sur ces végétaux pour les abriter du froid, du vent et de la grêle. Des bouteilles en plastique peuvent aussi servir de cloches de protection.
Néanmoins, même si tous ces conseils de protection vous seront sûrement nécessaires, le gel a des conséquences visuellement spectaculaires sur la partie aérienne des plantes, alors que les dégâts sur les racines sont souvent faibles, voire nuls.
Attendez donc avant de juger, et ne vous précipitez pas pour tout arracher ou tout couper !
Et laissez les feuillages et fleurs avachis ou fanés : ils jouent le rôle de protection hivernale pour les souches au niveau du sol.
Comment savoir si une plante a résisté au gel ?
Le meilleur moyen de vérifier est de gratter légèrement l'écorce d'une branche avec l'ongle : si elle est encore verte en dessous, la plante est vivante, même si son apparence semble abîmée en surface. Attendez le retour du printemps avant de tailler, car c'est souvent à ce moment-là que les nouvelles pousses révèlent l'étendue réelle des dégâts, ou l'absence de dégâts.
