Forgé au milieu des années 1970 par l'Australien Bill Mollison, le terme « permaculture » est une contraction de « permanent » et « agriculture ». Retrouvez nos conseils sur la permaculture et le jardinage écologique, ainsi que l'ensemble de nos conseils de jardinage.
La permaculture originelle est la conception consciencieuse et la gestion de systèmes agricoles productifs. Ils possèdent les caractéristiques de diversité, de stabilité et de résilience des écosystèmes naturels.
L'objectif principal de la permaculture
Avec son collègue et ami David Holmgren, Bill Mollison détermine les principes de la permaculture. « Le but est de développer des modes de vie et de fonctionnement qui ne nuisent pas à l'environnement. » Mais aussi « qui soient viables économiquement, qui subviennent à leurs propres besoins ». Il ajoute : « qui n'abusent ni des humains ni du vivant, qui ne polluent pas la terre. » (B. Mollison).
Un nouvel écosystème ?
Au centre des préoccupations de la permaculture, les interactions entre les différents acteurs : la permaculture « utilise les caractéristiques des plantes et des animaux et les combine à celles du site et des installations afin de créer, sur la plus petite surface possible, un écosystème cultivé qui puisse assurer la vie, que ce soit en ville ou à la campagne ». L'auteur précise que ce système « vise, au moyen de l'intervention humaine, à créer des écosystèmes cultivés, produisant plus de nourriture que l'on en trouve d'ordinaire dans la nature pour les humains et pour les animaux ».
Le changement d'une société
En fait, la permaculture est une véritable éthique ou philosophie. Cette dernière est basée sur la prise en compte de la nature, de l'être humain et du partage équitable au sein de la société. Si on va plus loin, on peut ainsi modifier notre façon de vivre ensemble, notre approche de l'environnement et notre conception de l'aménagement du territoire. C'est tout le système politique de notre pays qui est remis en cause, lui qui prône le productivisme, la domination du marché, la consommation, et bien d'autres logiques encore.
La praticité d'un écosystème
Le jardin reste la façon la plus accessible de s'initier à la permaculture, puisqu'on va ainsi produire ses propres fruits et légumes, permettant une certaine autonomie à ce niveau. Il est nécessaire d'organiser le compagnonnage des plantes, de pratiquer une culture biologique et d'organiser son potager selon des formes « design » qui permettent d'optimiser la culture et les récoltes. On évoque d'ailleurs souvent, à ce sujet, la culture en butte, par exemple, qui facilite le jardinage grâce à la hauteur, étend la surface de plantation et diversifie les types de surfaces (humides, ensoleillées, etc.).
Pour s'initier ainsi que pour devenir pointu dans le domaine, l'Université Populaire de Permaculture est incontournable.
Les principes fondateurs à connaître
Au-delà de l'éthique générale, la permaculture s'appuie sur des principes concrets et transposables à toutes les échelles : observer avant d'agir, valoriser les ressources disponibles plutôt que d'en produire de nouvelles, ne pas générer de déchets, et favoriser la diversité plutôt que la monoculture. Ces principes guident aussi bien la conception d'une ferme permaculturelle que celle d'un simple carré de potager en ville.
Permaculture et biodiversité au jardin
En favorisant les associations de plantes, en limitant les intrants chimiques et en diversifiant les habitats (haies, mares, tas de bois), un jardin en permaculture devient naturellement plus accueillant pour les auxiliaires du jardin : insectes pollinisateurs, oiseaux et petits mammifères y trouvent refuge et nourriture, participant ainsi à l'équilibre général du système.
